Ansvarstagande och initiativstarka – det är två omdömen som karaktäriserar årets vinnare av Sparbanksstiftelsen Norrlands stipendium till unga ideella krafter i Västernorrland. Sonja Bakelova och Gabriel Landin tilldelades 15 000 kronor vardera i helgen i samband med Kulturhelg i Örnsköldsvik.

– Ungas engagemang i lokala samhällsfrågor och att gå från en idé till handling kan inte lyftas tillräckligt mycket. Det är precis den typen av engagemang som vi vill uppmärksamma och här har vi två ideella krafter som gör skillnad på ett väldigt osjälviskt sätt samtidigt som de inspirerar andra att följa med på deras resa, säger Anna Norberg, ledamot i Sparbanksstiftelsen Norrland och den som delade ut priset.

Sonja Bakelova, 26, är en konstnärlig dansare som på eget initiativ startade dansgruppen SLEAK som på mindre än ett år blev svenska mästare i k-pop-dans. Hennes sätt att inspirera till dans och rörelse har fått ungdomar att vilja träna och utvecklas. Sonja uppmuntrar också gruppen att uppträda och tävla så mycket som möjligt och jobbar aktivt med att hitta finansiering så att alla har möjlighet att delta. En fantastisk förebild för unga i Örnsköldsvik, helt enkelt.
– Det här kom helt oväntat för mig men det känns såklart jättekul. Jag brinner ju för dans och kultur så att bli uppmärksammad på det här sättet gör mig ännu mer motiverad.

Har du någon idé om hur du vill använda pengarna?

– Det skulle vara kul att gå på workshops för en del av pengarna och utvecklas ännu mer, kanske se en dansföreställning eller något annat inspirerande, säger hon.
Sonja har även vid ett flertal tillfällen drivit egna ideella projekt i dans och kulturella event.

Gabriel Landin, 17, har trots sin unga ålder länge arbetat aktivt i Indals hembygdsförening och kulturföreningen Vaduvill i Indal. Redan som 14-åring blev han utsedd till Hembygdsambassadör. Gabriels engagemang präglas av ett stort ansvarstagande för föreningarna i hembygden och han beskrivs som en idéspruta och utförare – detta kombinerat med sitt ödmjuka sätt gör honom till en mycket uppskattad ideell kraft. Han är med och arrangerar ett antal evenemang, bland annat Indals Spelmansstämma med flera ansvarsområden på sitt bord. Allt detta kombinerar han med att studera på gymnasiet i Sundsvall.